Los Fornici de Herculano, situados a lo largo de la antigua línea costera de la ciudad, son un testimonio fascinante y trágico de la vida cotidiana y de la devastación provocada por la erupción del Vesubio en el 79 d.C.

Estos espacios, originalmente diseñados como almacenes, fueron construidos bajo los arcos de un imponente muro de contención a lo largo de la costa. Los Fornici, con su robusta estructura de arco, servían como depósitos para las mercancías que llegaban por mar, un reflejo de la importancia de Herculano como un animado centro comercial.
Cada arco, realizado en sólida piedra volcánica, custodiaba bienes esenciales para la ciudad: aceite, vino, trigo y otros productos destinados a la distribución. Su posición estratégica, cerca del puerto, facilitaba el almacenamiento inmediato de las mercancías provenientes de los barcos que atracaban a lo largo de la costa. Los Fornici no eran solo simples almacenes; representaban una parte vital de la economía herculana, un lugar donde la vida y el comercio se entrelazaban a diario.

Sin embargo, el 24 de agosto del 79 d.C., la función de los Fornici cambió drásticamente.

Cuando el Vesubio erupcionó, la población de Herculano, sorprendida por la violencia de la naturaleza, buscó desesperadamente un refugio seguro. Muchos se refugiaron en los Fornici, creyendo que los sólidos arcos podrían protegerlos de las cenizas y los gases letales. Desafortunadamente, estas personas fueron abrumadas por la nube piroclástica que, en pocos instantes, envolvió la ciudad.
Hoy, caminando entre los Fornici, es posible ver los restos esqueléticos de aquellos habitantes que encontraron la muerte en ese terrible día. Los huesos, perfectamente conservados por las cenizas volcánicas, cuentan historias de hombres, mujeres y niños que buscaron desesperadamente sobrevivir. Estos restos humanos son un testimonio conmovedor del drama vivido por los herculanos y añaden un profundo sentido de humanidad y tragedia al lugar.

Los Fornici son más que simples almacenes: representan el punto de encuentro entre la prosperidad de Herculano y su destrucción. Mientras caminas entre estos arcos, casi puedes sentir el eco de la vida que una vez animó este lugar y percibir el trágico final que lo transformó en un memorial silencioso de las víctimas del Vesubio. Cada arco, cada piedra, está impregnado de historia, y al visitar los Fornici, no solo se explora una parte de la antigua Herculano, sino que se rinde homenaje a las vidas que fueron truncadas en un instante de terror y desesperación.